Électrocardiogramme, échographie, épreuve d’effort, Holter… Les examens du cœur sont nombreux. Voici à quoi sert chacun d’eux et dans quelles situations un bilan cardiologique est utile.
Pourquoi faire un bilan cardiologique ?
Un bilan cardiovasculaire permet de dépister une maladie du cœur ou des vaisseaux, d’évaluer son risque cardiovasculaire et d’adapter la prévention. Il n’existe pas de « check-up » identique pour tout le monde : les examens sont choisis par le médecin en fonction de l’âge, des symptômes, des antécédents et des facteurs de risque.
Quand consulter un cardiologue ?
- en cas de symptômes : douleur ou gêne thoracique, essoufflement inhabituel, palpitations, malaises ;
- en présence de facteurs de risque : hypertension, diabète, cholestérol élevé, tabagisme, surpoids, antécédents familiaux de maladie cardiaque précoce ;
- avant de reprendre une activité sportive intense, surtout après 35 ans ou en cas de facteurs de risque ;
- pour le suivi d’une maladie cardiaque connue.
Les principaux examens
L’électrocardiogramme (ECG)
Examen simple et indolore de quelques minutes, il enregistre l’activité électrique du cœur grâce à des électrodes posées sur la peau. Il permet notamment de détecter des troubles du rythme ou des signes d’atteinte du muscle cardiaque.
L’échographie cardiaque (échocardiographie)
Grâce aux ultrasons, elle montre le cœur en mouvement : taille des cavités, force de contraction, fonctionnement des valves. Dans certains cas, une échographie transœsophagienne (sonde introduite dans l’œsophage) donne des images plus précises.
L’échodoppler vasculaire
Il étudie la circulation dans les artères (carotides, artères des jambes) et les veines, à la recherche de rétrécissements ou de caillots.
L’épreuve d’effort
Réalisée sur tapis roulant ou sur bicyclette, sous surveillance médicale, elle enregistre l’ECG et la tension pendant un effort progressif. Elle aide à rechercher une maladie des artères coronaires et à évaluer la capacité physique. Les sociétés savantes rappellent qu’elle doit être prescrite de façon ciblée, et non systématique.
Le Holter
Un petit boîtier porté pendant 24 heures ou plus enregistre en continu le rythme cardiaque (Holter ECG) ou la tension artérielle (Holter tensionnel), pendant les activités de la vie quotidienne.
Les explorations respiratoires
Lorsque l’essoufflement peut avoir une origine pulmonaire, les épreuves fonctionnelles respiratoires (pléthysmographie, mesure de la diffusion du monoxyde de carbone) et le test VO2 max, qui mesure la consommation maximale d’oxygène à l’effort, complètent le bilan.
Le bilan biologique
Une prise de sang (glycémie, cholestérol, fonction rénale…) permet d’évaluer les facteurs de risque cardiovasculaire.
Se préparer à un bilan
- apportez vos ordonnances, vos anciens examens et comptes rendus ;
- pour une épreuve d’effort, prévoyez une tenue et des chaussures confortables, et demandez si certains médicaments doivent être suspendus ;
- notez vos symptômes : quand surviennent-ils, combien de temps durent-ils ?
À Casablanca, la Clinique FRANCEVILLE réalise l’ensemble de ces explorations cardiorespiratoires en ambulatoire, sans hospitalisation.
Questions fréquentes sur le bilan cardiaque
Un ECG normal suffit-il à écarter une maladie du cœur ?
Pas toujours. Un ECG de repos normal n’exclut pas une maladie coronaire ou un trouble du rythme intermittent ; d’autres examens peuvent être nécessaires selon les symptômes.
Faut-il faire une épreuve d’effort avant de reprendre le sport ?
Elle n’est pas systématique. Le médecin la propose selon l’âge, les symptômes, les facteurs de risque et l’intensité du sport envisagé.
Les examens sont-ils douloureux ?
Non, l’ECG, l’échographie, le Holter et l’épreuve d’effort sont indolores. L’échographie transœsophagienne peut être inconfortable et se fait sous anesthésie locale de la gorge.
Sources
- Société française de cardiologie – Recommandations sur le bilan cardiovasculaire du sportif (2024)
- Organisation mondiale de la santé – Maladies cardiovasculaires, principaux repères
Cet article est publié à titre informatif et ne remplace pas une consultation médicale. En cas d’urgence, appelez immédiatement les secours ou la Clinique FRANCEVILLE au +212 522 23 26 27.
