AVC : reconnaître les signes et réagir vite

L’accident vasculaire cérébral (AVC) est une urgence absolue : chaque minute compte. Savoir reconnaître ses signes et réagir immédiatement peut limiter les séquelles, voire sauver une vie.

Qu’est-ce qu’un AVC ?

Un AVC survient lorsque la circulation du sang est brutalement interrompue dans une partie du cerveau. Dans la majorité des cas, une artère est bouchée par un caillot (AVC ischémique) ; plus rarement, un vaisseau se rompt et provoque une hémorragie (AVC hémorragique). Privées d’oxygène, les cellules cérébrales commencent à mourir en quelques minutes.

Selon la World Stroke Organization, près de 12 millions de personnes font un AVC chaque année dans le monde, et l’AVC reste la deuxième cause de décès à l’échelle mondiale.

Reconnaître les signes : le réflexe « VITE »

Les autorités de santé recommandent un moyen mnémotechnique simple, connu en anglais sous le nom de FAST et en français sous le nom de VITE :

• Visage : demandez à la personne de sourire. Le visage est-il asymétrique, un côté de la bouche tombe-t-il ?
• Incapacité (bras) : demandez-lui de lever les deux bras. L’un des bras retombe-t-il ou ne peut-il pas être levé ?
• Trouble de la parole : demandez-lui de répéter une phrase simple. Parle-t-elle de façon confuse ou incompréhensible ?
• En urgence : si l’un de ces signes apparaît brutalement, appelez immédiatement les secours.

D’autres signes d’alerte

La Haute Autorité de santé (HAS) cite également, surtout s’ils apparaissent brutalement :

• une faiblesse ou une paralysie d’un bras, d’une jambe ou d’un côté du corps ;
• une perte de sensibilité d’un côté du visage ou du corps ;
• une difficulté à parler ou à trouver ses mots ;
• un trouble de l’équilibre ou une difficulté à marcher ;
• une perte de la vue d’un œil ;
• un mal de tête très violent et soudain.

Les signes ont disparu ? Il faut quand même consulter en urgence

Parfois, les symptômes disparaissent d’eux-mêmes en quelques minutes ou quelques heures : on parle d’accident ischémique transitoire (AIT). Ce n’est pas une fausse alerte. L’AIT signale un risque élevé d’AVC constitué dans les jours qui suivent et nécessite une prise en charge en urgence.

Que faire face à un AVC ?

• Appelez immédiatement les secours (15) ou un service d’urgences disposant d’une prise en charge neurovasculaire.
• Notez l’heure d’apparition des premiers symptômes : cette information guide le choix du traitement.
• Allongez la personne en position confortable, sans lui donner à boire, à manger ni de médicament.
• Ne la laissez pas seule et ne conduisez pas vous-même un proche à l’hôpital si les secours peuvent intervenir.

Pourquoi la rapidité change tout

Pour l’AVC ischémique, deux traitements permettent de rétablir la circulation dans l’artère bouchée : la thrombolyse, qui dissout le caillot grâce à un médicament injecté, et la thrombectomie, qui consiste à retirer le caillot à l’aide d’un cathéter. Ces traitements ne peuvent être proposés que dans les premières heures suivant le début des symptômes, après une imagerie cérébrale (IRM ou scanner) réalisée en urgence.

À Casablanca, le Stroke Center de la Clinique FRANCEVILLE réunit neurologues, radiologues, neurochirurgiens et réanimateurs, avec une IRM et un scanner sur place, pour assurer cette prise en charge 24h/24.

Prévenir l’AVC

La plupart des AVC sont liés à des facteurs de risque sur lesquels on peut agir : hypertension artérielle, tabac, diabète, cholestérol, sédentarité, surpoids, consommation excessive d’alcool et fibrillation atriale. Un suivi médical régulier permet de les dépister et de les traiter.

Cet article est publié à titre informatif et ne remplace pas une consultation médicale. En cas d’urgence, appelez immédiatement les secours ou la Clinique FRANCEVILLE au +212 522 23 26 27.